Ir ao psicólogo: quando faz sentido procurar ajuda

Preciso de ter um problema “grave” para ir ao psicólogo?

Não.

Não é necessário ter um diagnóstico de saúde mental ou esperar até sentir que já não consegue lidar com a situação.

A psicoterapia pode ajudar pessoas que procuram lidar com sofrimento emocional, dificuldades nas relações, luto, problemas profissionais ou outras situações da vida. [2]

Uma pergunta mais útil do que “Será suficientemente grave?” poderá ser:

“Aquilo que estou a viver está a afetar o meu bem-estar ou alguma área importante da minha vida?”

Se a resposta for sim, poderá fazer sentido considerar apoio psicológico.

Sinais de que pode ser útil procurar ajuda psicológica

Não existe uma lista que permita determinar automaticamente se alguém precisa ou não de acompanhamento psicológico.

Ainda assim, alguns sinais podem indicar que seria útil conversar com um profissional.

1. Tem sido difícil lidar com as suas emoções

Pode sentir:

• ansiedade ou preocupação frequentes;
• tristeza persistente;
• irritabilidade;
• sensação de estar constantemente sob pressão;
• dificuldade em compreender ou regular aquilo que sente.

Sentir estas emoções ocasionalmente faz parte da experiência humana. No entanto, quando são persistentes, intensas ou começam a interferir significativamente com o quotidiano, procurar apoio pode ser importante.

2. Nota alterações no sono, energia ou motivação

Dificuldade em adormecer, alterações significativas no sono, sensação persistente de cansaço ou perda de motivação podem acompanhar períodos de maior sofrimento psicológico.

Estes sinais podem ter diferentes causas, incluindo causas físicas, pelo que nem sempre significam que existe um problema psicológico.

Quando são persistentes ou preocupantes, é importante procurar uma avaliação adequada.

3. Sente que os pensamentos não lhe dão descanso

Por vezes, pensamentos e preocupações tornam-se difíceis de controlar.

Pode acontecer sentir:

• preocupação constante;
• pensamentos repetitivos;
• autocrítica intensa;
• dificuldade em “desligar”;
• antecipação frequente de cenários negativos.

Quando estes padrões provocam sofrimento ou interferem com a concentração, o sono, as relações ou outras áreas da vida, o acompanhamento psicológico pode ajudar a compreender aquilo que os mantém.

4. As relações estão a tornar-se difíceis

As nossas relações têm um papel importante no bem-estar emocional.

Pode fazer sentido procurar apoio quando existem:

• conflitos recorrentes;
• dificuldade em comunicar necessidades ou estabelecer limites;
• padrões relacionais que se repetem;
• sensação de isolamento ou solidão;
• dificuldades após uma separação ou mudança numa relação.

A psicoterapia pode proporcionar um espaço para compreender padrões relacionais e desenvolver novas formas de comunicar e lidar com dificuldades.

5. Está a atravessar uma fase de mudança ou perda

Nem sempre procuramos um psicólogo porque existe uma perturbação psicológica.

Acontecimentos importantes podem exigir uma grande capacidade de adaptação, mesmo quando fazem parte da vida.

Alguns exemplos incluem:

• luto;
• separação;
• mudanças profissionais;
• desemprego;
• doença;
• mudanças familiares;
• parentalidade;
• mudança de cidade ou país;
• outras transições significativas.

O sistema nacional de saúde, por exemplo, identifica situações como luto, dificuldades nas relações e problemas no trabalho entre os motivos pelos quais algumas pessoas podem beneficiar de apoio psicológico. [2,3]

6. Sente que está a repetir os mesmos padrões

Talvez reconheça determinadas situações que parecem repetir-se:

“Acabo sempre no mesmo tipo de relação.”

“Sei o que quero mudar, mas não consigo fazê-lo.”

“Percebo que este comportamento me prejudica, mas continuo a repeti-lo.”

Nestes casos, a psicoterapia pode ajudar a explorar os pensamentos, emoções e comportamentos envolvidos nesses padrões e a desenvolver formas diferentes de responder às situações.

7. Está cada vez mais difícil gerir o dia a dia

Um dos sinais mais relevantes é perceber que aquilo que está a sentir começa a interferir com áreas importantes da sua vida.

Por exemplo:

• trabalho ou estudos;
• relações;
• sono;
• alimentação;
• cuidados pessoais;
• responsabilidades quotidianas;
• capacidade de desfrutar de atividades que anteriormente eram importantes.

Quando o sofrimento começa a dificultar o funcionamento habitual, procurar apoio profissional pode ser particularmente importante.

E se “não for assim tão grave”?

Comparar o próprio sofrimento com o de outras pessoas pode tornar difícil reconhecer aquilo de que precisamos.

Pensamentos como:

“Há pessoas com problemas piores.”

“Devia conseguir resolver isto sozinho/a.”

“Talvez esteja a exagerar.”

podem levar a adiar a procura de ajuda.

No entanto, não é necessário provar que está suficientemente mal para poder falar com um psicólogo.

Também pode procurar acompanhamento porque gostaria de compreender melhor aquilo que sente, melhorar determinados padrões ou desenvolver novas formas de lidar com situações difíceis.

O que pode fazer um psicólogo?

O objetivo da psicoterapia não é simplesmente dizer-lhe o que deve fazer.

Dependendo das suas necessidades e da abordagem utilizada, o acompanhamento psicológico poderá ajudá-lo/a a:

• compreender melhor pensamentos, emoções e comportamentos;
• identificar padrões que contribuem para determinadas dificuldades;
• desenvolver estratégias para lidar com situações exigentes;
• trabalhar formas diferentes de responder a pensamentos ou emoções;
• melhorar determinadas competências relacionais;
• definir objetivos e acompanhar mudanças ao longo do tempo.

A American Psychological Association descreve a psicoterapia como um processo que pode ajudar a reduzir sofrimento emocional, encontrar formas de lidar com problemas da vida e modificar padrões de pensamento ou comportamento que estejam a causar dificuldades. [4]

Ir ao psicólogo significa que não consigo resolver os meus problemas sozinho/a?

Não.

Procurar um psicólogo não significa necessariamente incapacidade para lidar com os próprios problemas.

Todos recorremos a diferentes formas de apoio em diferentes momentos da vida. Um psicólogo oferece um contexto profissional especificamente destinado à compreensão e ao trabalho sobre dificuldades psicológicas e emocionais.

Também não existe qualquer obrigação de encarar a procura de ajuda como um ato de “força” ou “fraqueza”.

É simplesmente uma possibilidade de cuidado quando sente que um acompanhamento profissional lhe poderá ser útil.

E se tiver receio da primeira consulta?

Sentir alguma hesitação antes de procurar um psicólogo é compreensível.

Pode perguntar-se:

“Será que vou saber o que dizer?”

“E se o psicólogo me julgar?”

“E se não me sentir confortável?”

Não precisa de chegar à consulta sabendo explicar tudo aquilo que sente.

A primeira sessão serve precisamente para começar a compreender o motivo da consulta, conhecer o seu contexto, esclarecer dúvidas e perceber se existe uma base confortável para continuar o acompanhamento.

Quando devo procurar ajuda com maior urgência?

Existem situações em que não é aconselhável esperar por uma consulta de psicologia de rotina.

Se sentir que existe risco imediato para a sua segurança ou para a segurança de outra pessoa, ou estiver perante uma emergência de saúde mental, deve procurar ajuda urgente através dos serviços de emergência ou de saúde adequados.

Da mesma forma, sintomas físicos ou alterações importantes do sono, energia, apetite ou funcionamento podem justificar uma avaliação médica, uma vez que nem todas estas alterações têm uma causa exclusivamente psicológica.

Então, quando é o momento certo?

Não existe um momento perfeito ou universal.

Pode fazer sentido procurar um psicólogo quando percebe que:

• está a sofrer;
• alguma dificuldade persiste há algum tempo;
• aquilo que sente está a interferir com o quotidiano;
• as estratégias que tem utilizado já não parecem suficientes;
• gostaria de compreender melhor aquilo que está a acontecer;
• sente que beneficiaria de um espaço profissional para trabalhar determinadas questões.

Não é necessário esperar que a situação piore para considerar essa possibilidade.

Conclusão

Ir ao psicólogo não exige um diagnóstico nem significa que a sua situação tenha de ser “grave”.

O mais importante é perceber como se sente e de que forma aquilo que está a viver está a afetar o seu bem-estar e o seu dia a dia.

Quando uma dificuldade persiste, causa sofrimento ou começa a interferir com áreas importantes da vida, procurar apoio psicológico pode ser um passo útil.

Na PsicoMaia, procuramos proporcionar um espaço de escuta, compreensão e acompanhamento individualizado, respeitando a história, as necessidades e o ritmo de cada pessoa.

Referências

1. National Health Service (NHS). Talking therapies.
2. National Health Service (NHS). Counselling.
3. National Health Service (NHS). Get help with stress.
4. American Psychological Association (APA). What Is Psychotherapy?